Хайфа
Город, второй по промышленному
значению после Тель-Авива, широко раскинулся
по склонам знаменитой библейской горы Кармель
и у ее подножия. Хайфа сравнительно молодой город.
Она была основана в римскую эпоху. В качестве
крупного поселения Хайфа существует лишь с эпохи
крестоносцев (XIвек). В дальнейшем Хайфа была
разрушена мамелюками и только в XVIII веке была
восстановлена в качестве сторожевого пункта для
охраны сухопутных дорог округи. В конце прошлого
столетия Хайфа была бедной арабской деревушкой.
В свое время Хайфа
была центром нелегальной иммиграции. Большинство
репатриантов прибывало тогда в страну через Хайфский
порт. В память об этих героических днях в Хайфе
создан Музей нелегальной иммиграции. В настоящее
время в городе проживает около 300 тыс. человек.
Хайфа начала быстро развиваться именно как портовый
город, когда естественная гавань древнего Акко,
бывшего в течение веков главным портом Галилеи,
перестала удовлетворять потребности современного
флота. Кроме того, с расширением сети железных
дорог во времена британского мандата, Хайфа превратилась
в узловой центр железнодорожных путей Палестины.
Хайфа резко отличается
от других городов Израиля. Прежде всего это город-труженик.
Большинство населения города составляют пролетарии
и трудовая интеллигенция. Вообще в Хайфе зримо
проступают черты, характерные для крупных портовых
городов европейского средиземноморья.
В Хайфе функционирует
единственная в стране линия метрополитена. По
этой линии курсирует электропоезд "Кармелит" вверх-вниз,
связывающий жилые кварталы Кармеля с территорией
порта. Поездка на метро от подножия горы Кармеля
до вершины массива Центрального Кармеля занимает
10 минут. На трассе 6 станций. Метро сдано в
эксплуатацию в 1959 г.
Хайфа еще и город
студентов. Помимо молодого университета, основанного
в 1963 году, в Хайфе есть политехнический институт,
именуемый Технионом. Технион создан в 1912-1914
годах. Он пользуется большим авторитетом во всем
мире.
И, наконец, украшение
хайфского пейзажа - гора Кармель. Кармель представляет
собой горный хребет, тянущийся на 25 км. В своей
высшей точке Кармельская гряда достигает 546
метров. Почва Кармеля известна своим плодородием.
В древности ее склоны были покрыты виноградниками
и садами. Недаром гора носит название Кармель
("Виноградник Божий" - керем-эль).
Да и в наше время в городской пейзаж Хайфы органично
вписываются многочисленные сады и парки Кармеля.
Кармель почитается
верующими всех трех основных монотеистических
религий. Эта гора считается местом жития Ильи
пророка. У подножия горы есть пещера Ильи . На
вершине горы пророк молил Бога о прекращении
трехлетней засухи, а потом с трепетом следил
за появлением в небе дождевого облака. Римский
император Веспасиан приносил на этой горе жертву
Юпитеру. С торжеством христианства на Кармеле
возникла целая сеть монастырей. Самым крупным
и известным считается католический монастырь
ордена кармелитов. Своим названием орден обязан
горе Кармель. Монастырь этого ордена существует
на горе с начала XIII века.
Хайфа не богата достопримечательностями.
Наибольшим ее достоинством является городской
ландшафт, поразительные по красоте виды, открывающиеся
с городских улиц, устремляющихся вверх по склонам
горы Кармель.
